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Albert Coombs Barnes e la più importante collezione di impressionisti negli USA.,

Non è una vergogna diventare ricchi. Ma è una vergogna morire ricchi. Andrew Carnegie.

INVENTORI E GRANDI IMPRENDITORI

In questa corposa sottosezione illustro la vita di quei grandi capitani d'industria e/o inventori che hanno sostanzialmente contribuito al progresso industriale del mondo occidentale con particolare riguardo dell'Italia e del made in Italy. Anche con riferimento alle piccole e medie imprese che hanno contribuito al progresso del Paese.

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Albert Coombs Barnes

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Albert Barnes (Albert Coombs Barnes), nato il2 gennaio 1872a Filadelfia e morì24 luglio 1951(79 anni) a Phoenixville, Pennsylvania , in un incidente d'auto, è un medico, chimico, inventore e ricco collezionista d'arte usa. Proveniente da una famiglia della classe operaia, Albert Barnes studiò prima medicina all'Università della Pennsylvania , poi si trasferì a Berlino alla Charité nel 1894-1895 per completare i suoi studi. Si è poi specializzato in chimica, neurologia e farmacologia, è tornato a Filadelfia, ha iniziato a commerciare in prodotti farmacologici, quindi è tornato in Germania per difendere la sua tesi all'Università di Heidelberg nel 1900.
Nel 1899, associato con il giovane ricercatore tedesco Hermann Hille, ha sviluppato un antisettico a base di argento colloidale, che sarebbe diventato Argyrol, utilizzato per combattere le malattie sessualmente trasmissibili, antisettico che ebbe un grande successo. Nel 1902, acquistò le azioni di Hille e lanciò la sua attività indipendente, la AC Barnes Company, dirigendo lui stesso i punti vendita. Nel 1907, fece il suo primo milione di dollari. Nel luglio 1929, quattro mesi prima della debacle del mercato azionario, ha venduto tutti i suoi beni per la somma di 6 milioni di dollari.
Dal 1910 dedicò parte della sua fortuna alla costruzione di quella che sarebbe diventata un'importante collezione d'arte, composta principalmente da opere di pittori francesi o residenti in Francia, dagli impressionisti agli artisti delle due guerre tra le due guerre. Inizialmente fu consigliato dal pittore americano William Glackens , vissuto in parte a Parigi, al quale Barnes affidò la somma di 20.000 dollari per acquistare quadri nella capitale francese. Glackens gli portò una ventina di dipinti a Filadelfia, che costituiscono l'origine della sua collezione. Nel 1912 Barnes era a Parigi, conobbe Gertrude Stein che lo presentò a Henri Matisse e Pablo Picasso.
Negli anni '20 i suoi contatti a Parigi furono i mercanti d'arte Paul Guillaume e Ambroise Vollard ; quest'ultimo gli vendette Les Joueurs de cartes di Paul Cézanne per la cifra record, all'epoca e per un pittore moderno, di $ 250.000. Eugène Druet, un altro mercante, gli vendette nel 1921 quattro dipinti di Robert Lotiron sul tema di Dieppe. Nel giugno 1923 visitò il Musée des Beaux-Arts di Grenoble, il primo museo di arte moderna in Francia.
Nel 1922 ebbe l'idea di creare uno spazio museale a suo nome, che riunisse tutte le sue collezioni. Il progetto del primo edificio è stato affidato all'architetto franco-americano Paul Philippe Cret. Inaugurata nel 1925, la Barnes Foundation ospiterà oltre 2.500 pezzi nel corso degli anni, che rappresentano tutte le acquisizioni di Albert Barnes.
Barnes fu un importante mecenate: aiutò tra gli altri il filosofo Bertrand Russell dagli anni '40 quando viveva nella Sierra Nevada, isolato e senza soldi, e gli trovò un lavoro come docente presso la Rand School of Social Science (New York). Era anche, dagli anni '10, un ammiratore della cultura afro-americana , collezionando opere del Rinascimento di Harlem . Barnes muore 24 luglio 1951, durante un incidente automobilistico .

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La Fondazione Barnes

Fondazione Barnes

Nel 1911, Barnes si rimise in contatto con il suo compagno di classe del liceo William Glackens e nel gennaio 1912, subito dopo aver compiuto 40 anni, Barnes lo mandò a Parigi con $ 20.000 per acquistare dipinti per lui. Glackens tornò con 33 opere d'arte.
Dopo il successo della campagna acquisti di Glackens, Barnes si recò personalmente a Parigi due volte, lo stesso anno. A dicembre incontrò Gertrude e Leo Stein e acquistò da loro i suoi primi due dipinti di Matisse. Barnes acquistò la collezione di arte africana dal mercante d'arte Paul Guillaume (1891-1934), che servì per breve tempo come "segretario degli esteri" della Barnes Foundation.
La collezione è cambiata durante la vita di Barnes quando ha acquisito pezzi, li ha spostati da una stanza all'altra, ha regalato pezzi e li ha venduti. Le opere d'arte della Barnes Foundation riflettono come furono appese e collocate al momento della sua morte nel 1951. Ci sono oltre 4.000 oggetti nella collezione, tra cui oltre 900 dipinti e quasi 900 pezzi di ferro battuto. Alcune importanti partecipazioni includono: 181 opere di Pierre-Auguste Renoir , 69 opere di Paul Cézanne , 59 opere di Henri Matisse , 46 opere di Pablo Picasso e 7 dipinti di Vincent Van Gogh. Nel 1923, Barnes acquistò Le Bonheur de vivre (La gioia della vita), un dipinto un tempo di proprietà di Gertrude e Leo Stein, acquistato da Christian Tetzen-Lund tramite Paul Guillaume per 45.000 dollari. Nel 1927, acquistò The Artist's Family di Renoir da Claude Renoir attraverso la Galerie Barbazanges per $ 50.000. La collezione comprende anche molti altri dipinti e opere di importanti artisti europei e americani, nonché arte africana, arte cinese, greca e nativi americani.
La Fondazione
Barnes aveva un interesse di lunga data per l'istruzione; ha tenuto seminari di due ore per i dipendenti alla fine della giornata nella sua fabbrica. Ai seminari, la sua forza lavoro principalmente afroamericana discuteva di filosofia, psicologia ed estetica leggendo James , Dewey e Santayana . Con l'amico e mentore John Dewey decise di espandere la sua avventura educativa. Nel dicembre 1922, la Barnes Foundation ricevette il suo statuto dallo stato della Pennsylvania come istituzione educativa. Barnes assunse l'architetto franco-americano Paul Philippe Cret per costruire un edificio per gallerie, una residenza (edificio amministrativo) e un edificio di servizio. La galleria è servita come strumento didattico per studiare l'arte utilizzando un metodo basato sul metodo scientifico . Barnes si consultò con l'avvocato Owen Roberts (1875-1955) durante l'impostazione dello statuto e del contratto. Nel 1925, gli edifici furono completati e fu aperta la Barnes Foundation. La collezione non è appesa tradizionalmente, le opere sono disposte in "ensemble" e sono organizzate seguendo i principi formali di luce, colore, linea e spazio. Il focus degli insegnamenti di Barnes era sull'arte stessa piuttosto che sul suo contesto storico, cronologia, stile o genere. Barnes non ha fornito documentazione sul significato di ciascun accordo.
Poiché la Barnes Foundation era un'istituzione educativa, Barnes limitava l'accesso alla collezione e spesso richiedeva alle persone di fissare appuntamenti per lettera. Spesso rifiutava i visitatori che scrivevano e chiedevano di visitare. Soprattutto non apprezzava i ricchi e gli aventi diritto che richiedevano visite e spesso rispondeva in modo rude. Nel 1939, Barnes inviò una lettera, spacciandosi per segretario, informando Walter Chrysler che barnes "non deve essere disturbato durante i suoi strenui sforzi per battere il record mondiale di ingestione di pesci rossi".
Influenzato dal Philadelphia Museum of Art la gestione della collezione d'arte donata del suo defunto avvocato, s' John Graver Johnson, Barnes ha voluto che la Fondazione sewguisse le sue intenzioni . Dichiarava: "tutti i dipinti dovrebbero rimanere esattamente nei luoghi in cui si trovavano al momento della morte del donatore [Barnes] e della sua moglie". Dalla sua morte nel 1951 la disposizione specifica dei dipinti e dell'arte è rimasta la stessa fino a quando, su richiesta della Barnes Foundation, la Montgomery County Orphans' Court ha annullato il contratto nel 2004.
Il contenzioso per aprire la Barnes Foundation al pubblico è iniziato sette mesi dopo la morte di Barnes. Nel marzo 1961 fu aperto al pubblico il venerdì e il sabato, poi ampliato a tre giorni alla settimana nel 1967, dopo la morte della signora Barnes nel '66, e rimase tale fino agli anni '90. Barnes aveva anche forti sentimenti contro le fotografie a colori della collezione poiché la qualità non era all'altezza della tecnologia allora attuale. In merito a una richiesta di fotografie a colori, la signora Barnes ha scritto a Henri Matisse: “Nonostante il miglioramento del processo fotografico, non riproduce fedelmente i colori esatti dell'artista. E c'è un'ulteriore difficoltà nel realizzare tavole a colori per un libro". La posizione è spesso criticata. Il critico Hilton Kramer ha scritto di Matisse 'Le bonheur de vivre : "a causa del suo lungo sequestro nella collezione della Fondazione Barnes, che non ha mai permesso la sua riproduzione a colori, è il meno familiare dei capolavori moderni. Eppure questo dipinto era la risposta di Matisse all'ostilità che il suo lavoro aveva incontrato con nel Salon d'Automne del 1905."
Nel 1923, una mostra pubblica della collezione di Barnes alla Pennsylvania Academy of Fine Arts dimostrò che era troppo all'avanguardia per i gusti della maggior parte delle persone dell'epoca. Alcuni titoli dell'epoca sono "L'Accademia apre una mostra notevole: Modern Art Bewilders" e "Il santuario americano da $ 6.000.000 per tutta l'arte più pazza". I critici ridicolizzarono lo spettacolo, suscitando un antagonismo duraturo e ben pubblicizzato di Barnes verso coloro che considerava parte dell'establishment artistico. Ad esempio, disse a Edith Powell, del Philadelphia Public Ledger , che non sarebbe mai stata una vera critica d'arte fino a quando non ebbe rapporti con l'uomo di ghiaccio.
Gli interessi di Barnes includevano quello che venne chiamato il Rinascimento di Harlem , e ne seguì artisti e scrittori. Nel marzo 1925, Barnes scrisse un saggio "Negro Art and America", pubblicato nel Survey Graphic di Harlem , edito da Alain Locke . Barnes continuò anche a sostenere giovani artisti e musicisti afroamericani con borse di studio per studiare presso la Fondazione. Su suggerimento di Charles S. Johnson , ha ammesso gli artisti Gwendolyn Bennett e Aaron Douglasscome borsista nel 1928. Douglas continuò a illustrare libri e dipingere murales prima di partire per studiare e lavorare a Parigi. Barnes ha dato borse di studio ai cantanti James Boxwill e Florence Owens per studiare alla Fondazione, e ha anche fornito finanziamenti al violinista David Auld per studiare alla Juilliard School e alla cantante Lillian G. Hall per frequentare il Westminster Choir College nel New Jersey. Nel 1943, Barnes inviò la musicista californiana Ablyne Lockhart nel profondo sud per conoscere le "sue radici". Lockhart ha inviato a Barnes vivide descrizioni del suo viaggio che includevano le trascrizioni degli spirituals che aveva ascoltato durante la visita all'isola di Sant'Elena nella Carolina del Sud. Il sostegno di Barnes agli afroamericani si estendeva oltre le discipline culturali. "Già nel 1917, Barnes aiutò i suoi lavoratori afroamericani a comprare case a Filadelfia. All'inizio degli anni '30, fornì una borsa di studio al medico di Filadelfia DeHaven Hinkson per studiare ginecologia a Parigi. Ha anche pagato per l'istruzione di Louis e Gladys Dent, i figli di Jeannette M. Dent, vedova di un dipendente della AC Barnes Company, presso la Manual Training and Industrial School for Youth nel New Jersey,un esempio del suo costante impegno nei confronti dei suoi dipendenti e delle loro famiglie”.
Barnes ha scritto diversi libri sulle sue teorie sull'estetica dell'arte. Fu assistito dal suo personale educativo, che incoraggiò anche a pubblicare i propri scritti. Dal 1925 al 26, lui e lo staff pubblicarono articoli sul Journal of the Barnes Foundation .

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Barnes ritratto da Giorgio De Chirico

- L'arte nella pittura (1925).
- I primitivi francesi e le loro forme dalla loro origine alla fine del Quattrocento (1931), con Violette de Mazia (1899-1988). Originaria di Parigi, all'epoca era insegnante alla Fondazione; nel 1950, Barnes la nominò Direttore dell'Istruzione.
- L'arte di Renoir (1935), con De Mazia.
- L'arte di Henri-Matisse (1933), con De Mazia.
- L'arte di Cézanne, con De Mazia.
- Arte e educazione (1929-1939), con John Dewey , Lawrence Buermeyer, Thomas Mullen e De Mazia. Questi erano saggi raccolti da Barnes, Dewey e dal suo staff educativo, originariamente pubblicati nel Journal of the Barnes Foundation (1925-1926). (Barnes assunse Buermeyer (1889-1970) e Mullen (1897-), ex studenti di Dewey, ciascuno per servire come assistente del direttore dell'istruzione per un certo periodo; Dewey fu direttore durante questo periodo in quella che era essenzialmente una posizione onoraria.)
Nel 1940, Barnes e sua moglie Laura acquistarono una tenuta del XVIII secolo a West Pikeland Township, in Pennsylvania , e la chiamarono " Ker-Feal " ( bretone per "Casa di Fidèle") come il loro cane preferito. Barnes ha chiesto al mercante d'arte Georges Keller di adottare e portare a Merion il cane che ha incontrato durante una vacanza in Bretagna, Francia.
Alla fine degli anni '40, Barnes incontrò Horace Mann Bond , il primo presidente nero della Lincoln University, un college storicamente nero nella contea di Chester meridionale, in Pennsylvania . Hanno stabilito un'amicizia che ha portato Barnes a invitare gli studenti di Lincoln alla collezione. Nell'ottobre 1950, modificò lo statuto dell'indenture che assegnava i seggi nel Consiglio di fondazione affinché fosse "... riempito mediante elezione di persone nominate dalla Lincoln University ..." aggiungendo anche che "nessun fiduciario deve essere membro di facoltà o il Consiglio di fondazione o i direttori dell'Università della Pennsylvania, della Temple University, del Bryn Mawr, dell'Haverford o dello Swarthmore College, o della Pennsylvania Academy of the Fine Arts."
Negli anni '40, Barnes contribuì a salvare la carriera e la vita dell'illustre filosofo britannico Bertrand Russell. Russell viveva nelle montagne della Sierra Nevada nell'estate del 1940, a corto di soldi e incapace di guadagnare dal giornalismo o dall'insegnamento. Barnes, che era stato respinto dall'Università della Pennsylvania e dal Philadelphia Museum of Art, era rimasto colpito dalle battaglie di Russell con l' Establishment. Invitò Russell a insegnare filosofia alla sua Fondazione.
Russell invitò Barnes nella sua capanna a Lake Tahoe per una discussione. Si assicurò un contratto per insegnare per cinque anni con uno stipendio annuo di $ 6.000, successivamente aumentato a $ 8.000, in modo che Russell potesse rinunciare ai suoi altri compiti di insegnamento.
I due uomini in seguito litigarono dopo che Barnes fu offeso dal comportamento della moglie di Russell, Patricia , che insistette nel chiamarsi "Lady Russell". Barnes scrisse a Russell, dicendo "quando ti abbiamo ingaggiato per insegnare, non ci siamo obbligati a sopportare per sempre la tendenza a creare problemi di tua moglie" e cercò scuse per licenziarlo. Nel 1942, quando Russell accettò di tenere lezioni settimanali alla Rand School of Social Science, Barnes lo ha licenziato per violazione del contratto. Ha affermato che i $ 2.000 aggiuntivi all'anno del suo stipendio erano subordinati all'insegnamento di Russell esclusivamente alla Fondazione. Russell fece causa e ricevette $ 20.000, l'importo dovuto era inferiore a $ 4.000 e il tribunale si aspettava che Russell sarebbe stato in grado di guadagnare dall'insegnamento in un periodo di tre anni.
La Fondazione Barnes negli ultimi decenni
Dal 1990 al 1998, Richard Glanton è stato presidente. Durante il suo mandato una selezione di dipinti è stata approvata dal tribunale degli orfani della contea di Montgomery per fare un giro e raccogliere fondi per i lavori di ristrutturazione. I dipinti e altre opere hanno attirato grandi folle in sette città internazionali. Nel 1998, Kimberly Camp è diventato il primo direttore professionista nella storia della Barnes Foundation. Quando Camp è arrivato nell'autunno del 1998, la Fondazione aveva un deficit di 3,3 milioni di dollari ed è stata coinvolta in numerosi casi giudiziari. Sotto la guida di Camp, il deficit è stato eliminato, ad eccezione di un deficit strutturale di $ 1 milione. Camp ha guidato il restauro da parte della Fondazione dell'arboreto di Merion e del suo secondo campus, Ker-feal, una fattoria di 132 acri a Chester Springs. Il restauro di Ker-feal includeva un inventario completo e la bonifica della muffa, finanziato in parte dal West Pikeland Township. Camp ha riorganizzato la Fondazione con professionisti nei rispettivi campi. Il programma educativo è stato restituito ai metodi usati da Barnes durante la sua vita. La divisione retail è diventata per la prima volta un centro di profitto. È stato istituito un programma di licenza che consente l'uso internazionale delle immagini della raccolta. Sono stati istituiti programmi per le scuole regionali K-12, come previsto da Barnes, come documentato nei suoi documenti.
Il lavoro di Camp con il suo conservatore, conservatore, archivista e comitato consultivo ha creato il Collection Assessment Project, uno sforzo pluriennale e multimilionario per catalogare la collezione, condurre valutazioni di conservazione e catalogare i documenti d'archivio. Con oltre 1.000.000 di record, gli archivi Barnes sono ora pubblici. È stata la ricerca di Camp a fornire la base per la petizione per trasferire la Barnes Foundation nella sua posizione centrale. La documentazione fornita in tribunale ha dimostrato, secondo le stesse parole di Barnes, che la fondazione poteva essere trasferita a Filadelfia. Camp è rimasto alla Fondazione fino al 2005 per garantire la sua transizione senza problemi verso una nuova leadership.
Nel 2002 la Fondazione ha presentato una petizione alla Corte degli orfani della contea di Montgomery per ottenere il permesso di espandere il suo Consiglio di fondazione e spostare la sua collezione di gallerie a Filadelfia e nel dicembre 2004 la corte ha approvato la petizione. Un nuovo edificio progettato dagli architetti Tod Williams e Billie Tsien sulla Benjamin Franklin Parkway è stato inaugurato il 19 maggio 2012. Il trasferimento a Filadelfia è stato descritto nel film documentario The Art of the Steal (2009).